Pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Jepang dan Indonesia semakin dekat. Duel yang akan berlangsung di Suita Football City Stadium, Osaka, Selasa (10/6/2025) pukul 17.35 WIB ini menarik perhatian, tak hanya dari penggemar sepak bola kedua negara, tetapi juga dari kalangan jurnalis Jepang.
Salah satunya, Rintaro Asano dari Goal Japan, yang mengamati peningkatan kekuatan Timnas Indonesia dan menilai potensi kejutan yang bisa diciptakan Garuda di laga tersebut. Ia mengakui, persepsi publik Jepang terhadap Indonesia mulai berubah.
Perubahan Persepsi Publik Jepang terhadap Timnas Indonesia
Rintaro Asano mengungkapkan bahwa sebagian besar penggemar sepak bola Jepang masih menganggap Indonesia sebagai tim yang lebih lemah. Namun, penampilan apik Timnas Indonesia belakangan ini mulai mengubah pandangan tersebut.
Semangat dan kekuatan permainan Indonesia dalam beberapa pertandingan terakhir, khususnya kemenangan atas Bahrain dan China dengan skor tipis 1-0, telah menarik perhatian. Meskipun demikian, kesadaran akan kekuatan sebenarnya Timnas Indonesia masih terbatas di kalangan penggemar Jepang.
Potensi Kejutan Timnas Indonesia di Osaka
Meskipun mengakui kekuatan Jepang, Asano melihat peluang nyata bagi Indonesia untuk menciptakan kejutan di Osaka. Ia menekankan status Indonesia sebagai tim penting di Grup C dan Asia.
Kelolosan Timnas Indonesia ke ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, yang telah dipastikan sebelumnya, menjadi faktor penting dalam kepercayaan diri tim. Kemenangan beruntun atas Bahrain dan China semakin memperkuat posisi Garuda.
Dengan sisa satu pertandingan di Grup C, posisi Indonesia di klasemen sudah aman. Timnas Indonesia saat ini menempati peringkat empat dengan raihan 12 poin dari 9 laga. Bahrain dan China, yang masing-masing baru mengumpulkan enam poin, tidak mungkin lagi menyalip posisi Indonesia.
Faktor Kunci Keberhasilan Timnas Indonesia
Kembalinya Maarten Paes dan Marselino Ferdinan, yang absen melawan China karena akumulasi kartu kuning, diharapkan akan meningkatkan kekuatan Timnas Indonesia. Khususnya, peran Marselino dinilai Asano akan sangat penting.
Asano menyoroti beberapa pemain kunci Timnas Indonesia, seperti Marselino Ferdinan, Rizky Ridho, dan Ole Romeny. Kemampuan individu pemain-pemain ini untuk mengungguli pemain Jepang akan menjadi indikator peningkatan level permainan Tim Garuda.
Jika pemain-pemain kunci tersebut mampu menunjukkan performa terbaik dan mampu bersaing dengan pemain Jepang, hal itu akan menjadi bukti nyata peningkatan kualitas Timnas Indonesia di kancah internasional. Pertandingan melawan Jepang akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Timnas Indonesia untuk membuktikan diri.
Pertandingan ini bukan hanya sekadar pertandingan sepak bola biasa, tetapi juga momen penting bagi Timnas Indonesia untuk menunjukkan kepada dunia, termasuk Jepang, betapa jauh mereka telah berkembang.
