Di pasaran beredar berbagai produk yang disebut “susu”, namun manfaatnya bagi pertumbuhan anak bisa sangat berbeda. Perbedaan mendasar seringkali luput dari perhatian konsumen, terutama antara susu pertumbuhan dan susu kental manis. Kedua produk ini memiliki komposisi dan fungsi yang sangat berbeda, sehingga penting untuk memahami perbedaannya sebelum memilih produk untuk anak.
Dr. Sukiman Rusli, Sp.PD., seorang dokter spesialis penyakit dalam, menjelaskan bahwa kebingungan masyarakat seringkali muncul karena menganggap semua produk yang disebut “susu” memiliki manfaat yang sama. Padahal, kenyataannya sangat berbeda.
Susu Pertumbuhan: Meniru ASI, Bukan Pengganti, Melainkan Pendukung Gizi
Susu pertumbuhan merupakan hasil pengembangan teknologi pangan yang dirancang untuk meniru komposisi Air Susu Ibu (ASI). Produk ini diformulasikan untuk memenuhi kebutuhan nutrisi anak, terutama setelah usia enam bulan, ketika kebutuhan gizi meningkat secara signifikan.
Susu pertumbuhan tidak dimaksudkan sebagai pengganti ASI, melainkan sebagai pelengkap gizi. Dr. Sukiman menjelaskan bahwa meskipun tidak dapat menyamai ASI sepenuhnya, susu pertumbuhan banyak diperkaya dengan nutrisi penting seperti zat besi (Fe).
Zat besi sangat vital bagi pertumbuhan dan perkembangan anak, berperan penting dalam pembentukan sel darah merah dan perkembangan otak. Kekurangan zat besi dapat menyebabkan anemia, gangguan pertumbuhan, bahkan penurunan kecerdasan kognitif.
Banyak produk susu pertumbuhan kini diperkaya dengan Iron C, kombinasi zat besi dan vitamin C untuk meningkatkan penyerapan zat besi oleh tubuh anak. Ini merupakan inovasi yang mendukung pertumbuhan optimal anak.
Susu Kental Manis: Kandungan Gula Tinggi, Bukan Sumber Gizi Anak
Berbeda dengan susu pertumbuhan, susu kental manis memiliki kandungan gula yang sangat tinggi dan nilai gizi yang rendah. Sayangnya, masih banyak orang tua yang keliru menganggapnya sebagai pengganti susu untuk anak.
Dr. Sukiman menegaskan bahwa susu kental manis bukanlah susu dalam arti sebenarnya. Kandungan gulanya yang sangat tinggi dan nilai gizinya yang rendah justru berpotensi menyebabkan obesitas dan berbagai penyakit metabolik lainnya pada anak.
Memberikan susu kental manis sebagai sumber gizi utama sangat tidak dianjurkan. Konsumsi berlebihan dapat menimbulkan risiko kesehatan jangka panjang yang serius bagi anak. Oleh karena itu, penting untuk memilih produk yang tepat untuk menunjang tumbuh kembang anak.
Memilih Susu yang Tepat untuk Pertumbuhan Optimal Anak
Meskipun susu pertumbuhan dapat menjadi pelengkap gizi yang baik, terutama jika pemberian ASI eksklusif tidak memungkinkan, pemilihannya tetap harus cermat. Perhatikan komposisi nutrisi dan pastikan sesuai dengan usia dan kebutuhan anak.
Selalu konsultasikan dengan dokter atau ahli gizi anak untuk mendapatkan rekomendasi produk yang tepat sesuai dengan kondisi dan kebutuhan spesifik anak Anda. Jangan terpaku pada label “susu”, tetapi perhatikan komposisi dan nilai gizi yang terkandung di dalamnya.
Memilih susu yang tepat sangat penting bagi pertumbuhan dan perkembangan optimal anak. Dengan memahami perbedaan antara susu pertumbuhan dan susu kental manis, orang tua dapat membuat pilihan yang tepat dan memastikan anak mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan untuk tumbuh sehat dan cerdas. Penting untuk selalu mengutamakan informasi yang akurat dan terpercaya dari tenaga kesehatan profesional.
